Η «κατάρα» των χαμένων τάι μπρέικ έσπασε για τον Άρη κόντρα στον Φοίνικα Σύρου, τον οποίο κέρδισε με 3-2 σετ (13-25, 22-25, 26-24, 25-15, 15-11) στον μικρό τελικό του ομίλου του, στο Λιγκ Καπ.
Οι «κίτρινοι» έδειξαν χαρακτήρα και πέτυχαν μια μεγάλη ανατροπή στο «Χαλκιοπούλειο» της Λαμίας, παρά τις ελλείψεις τους, μετατρέποντας το 0-2 σε 3-2. Έτσι, ολοκλήρωσαν με μια νίκη γοήτρου τις υποχρεώσεις τους στη διοργάνωση και παράλληλα ξεπέρασαν το ψυχολογικό εμπόδιο των χαμένων τάι μπρέικ, αφήνοντας πίσω τους τις τέσσερις συνεχόμενες ήττες που είχαν προηγηθεί, σε πρωτάθλημα και Λιγκ Καπ.
Η ομάδα του Γιώργου Γιάτση, που παρατάχθηκε ξανά με πολλές απουσίες λόγω τραυματισμών, έκανε κακό ξεκίνημα και έχασε το πρώτο σετ με 25-13, αλλά και το δεύτερο με 25-22, παρά τη βελτίωση που έδειξε.
Στην συνέχεια, όμως, οι «κίτρινοι» ανέβασαν ρυθμούς και «γύρισαν» το παιχνίδι, το οποίο πήραν στα σοβαρά παρότι αποτελούσε τυπική διαδικασία. Κατάφεραν και πήραν το τρίτο σετ στις λεπτομέρειες (26-24), τονώθηκαν ψυχολογικά και κυριάρχησαν απόλυτα στο τέταρτο σετ, που έληξε με το εμφατικό 25-15.
Το τάι μπρέικ ήταν η ιδανική ευκαιρία για εξιλέωση, για όλα όσα είχαν περάσει ανεκμετάλλευτα: Ο Άρης προηγήθηκε με 13-7 και παρότι οι Κυκλαδίτες μείωσαν (13-11), η ομάδα της Θεσσαλονίκης πήρε αυτό που ήθελε, τελειώνοντας το παιχνίδι με άσο του Παλέντζα.
Ο Άρης είχε ήδη αποκλειστεί από το φάιναλ φορ του Λιγκ Καπ, που θα γίνει την ερχόμενη εβδομάδα στην Σύρο (25-26 Νοεμβρίου). Αντίθετα, ο Φοίνικας είχε εξασφαλισμένη παρουσία έτσι κι αλλιώς, ως «οικοδεσπότης» της τελικής φάσης.
Τα σετ: 13-25, 22-25, 26-24, 25-15, 15-11.
ΑΡΗΣ (Γιάτσης): Κυπριανός 3 (1 άσο, 2 μπλοκ), Παλέντζας 25 (19/35 επ., 4 άσοι, 2 μπλοκ), Τακουρίδης 13 (10/16 επ., 2 μπλοκ, 1 άσο), Κιόσης 7 (5/7 επ., 2 μπλοκ), Στεφανίδης 9 (9/17 επ., 40% υπ. – 17% άριστες), Ριζόπουλος 13 (10/22 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ, 69% υπ. – 48% άριστες), Σαρικεΐσογλου -λ 54% υπ. – 38% άριστες / Κοντογιάννης 1.
ΦΟΙΝΙΚΑΣ ΣΥΡΟΥ (Νεόφυτος): Σουλτανόπουλος 5 (2/5 επ., 3 μπλοκ), Τσέργας 3 (3/4 επ.), Θάνος 7 (3/3 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ), Γκοτς 12 (11/33 επ., 58% υπ. – 37% άριστες), Ντόκιτς 30 (27/45 επ., 2 άσοι, 1 μπλοκ), Νικηφορίδης 4 (4/4 επ., 71% υπ. – 43% άριστες), Κουρούπης -λ 55% υπ. – 35% άριστες / Αρβανίτης 6 (4/12 επ., 2 άσοι, 38% υπ. – 27% άριστες), Ντάνγκουμπιτς 3 (1/1 επ., 2 μπλοκ), Παπαγγελόπουλος 5 (5/9 επ.).
