Το ντέρμπι ανάμεσα στον ΠΑΟΚ και τον Αρη μονοπωλεί το ενδιαφέρον των ποδοσφαιρόφιλων. Εκτός όμως, από τη μεγάλη σημασία για το γόητρο των δύο συλλόγων θα παλέψουν για τη δεύτερη θέση του βαθμολογικού πρωταθλήματος.
Το ΑΠΕ-ΜΠΕ έκανε ιδιαίτερη αναφορά στην… επιστροφή του Μάντζιου, υπογραμμίζοντας:
“Ο Αρης πραγματοποιεί μια από τις καλύτερες πορείες του και θέλει να πάρει τη νίκη στην Τούμπα. Ο Ακης Μάντζιος έχει τονώσει το ηθικό των παικτών του και άπαντες είναι έτοιμοι για τη σημερινή μονομαχία.
Ο Ελληνας τεχνικός θα επισκεφτεί για πρώτη φορά, ως προπονητής του Αρη την Τούμπα και αυτό ξυπνάει ευχάριστες αναμνήσεις σ τους φίλους των «κίτρινων». Το μακρινό 1998 ο Ακης Μάντζιος άφηνε τον Πανιώνιο για τον Αρη και η πρώτη του εμφάνιση συνδυάστηκε με μία ανεπανάληπτη επιτυχία.
Οι «κίτρινοι» είχαν ανέβει μόλις από την Β κατηγορία και τη 2η αγωνιστική πήγαν στην Τούμπα. Το τελικό 1-4 ακόμη μνημονεύεται από τους φίλους της ομάδας, καθώς μέχρι και σήμερα παραμένει η μεγαλύτερη εκτός έδρας του Αρη στα τελευταία 25 χρόνια.
Ο Ακης Μάντζιος στελέχωσε την άμυνα της ομάδας σ’ αυτή την ιστορική νίκη, με πρωταγωνιστή τον Χαριστέα που είχε σημειώσει δύο τέρματα.
Το ερώτημα πλέον είναι αν θα μπορέσει ο Ελληνας τεχνικός να συνδυάσει και την πρώτη του εμφάνιση ως τεχνικός του Αρη στην Τούμπα με μια μεγάλη επιτυχία”.
