Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν αποτελεί μόνο έναν από τους κορυφαίους παίκτες του σύγχρονου NBA, με δύο βραβεία MVP και ένα πρωτάθλημα στο «παλμαρέ» του. Είναι, παράλληλα, και ένα από τα καλύτερα draft picks στην ιστορία της λίγκας, αφού οι Μιλγουόκι Μπακς επέλεξαν έναν μέχρι τότε άγνωστο στο ευρύ κοινό νεαρό παίκτη, και τελικά άλλαξαν όλη την πορεία του franchise.
Παρόλα αυτά, φαίνεται πως υπήρχε και μία άλλη ομάδα που είχε προβλέψει το μεγάλο potential του Έλληνα σταρ. Ο λόγος για τους Ατλάντα Χοκς, τουλάχιστον με βάση μία ιστορία που ο παλαίμαχος γκαρντ Γκίλμπερτ Αρίνας είπε πως είχε ακούσει από τον πρώην παίκτη των «γερακιών», Τζεφ Τιγκ.
Συγκεκριμένα, ο Αρίνας μοιράστηκε μία απίστευτη (αν ισχύει) ιστορία στο προσωπικό του podcast, σύμφωνα με την οποία οι Χοκς είχαν βάλει τον Γιάννη να προπονείται σε ένα… υπόγειο, έτσι ώστε να κρατήσουν κρυφή την ύπαρξή του από τις άλλες ομάδες και να τον επιλέξουν αυτοί στο draft. H απόλυση ενός στελέχους της ομάδας, όμως, που πήγε στους Μπακς, τους χάλασε τα σχέδια.
«Ακούσατε την ιστορία του Τζεφ Τιγκ με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο; Είπαν ότι στην Ατλάντα είχαν κρύψει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο στο υπόγειο κάποιου και προσπαθούσαν να καταλάβουν, επειδή κανείς δεν ήξερε για αυτόν. Είπαν ότι έκανε γυμναστική ενώ κρυβόταν στο υπόγειο κάποιου οπότε κανείς δεν μπορούσε να δει ποιος ήταν και όταν πήγε στο Μιλγουόκι, ένας από τον οργανισμό των Χοκς, δεν ξέρω αν ήταν στο προπονητικό επιτελείο ή διοίκηση, απολύθηκε και πήγε στο Μιλγουόκι. Οι Μπακς είχαν το pick πριν από την Ατλάντα», είπε αναλυτικά ο Αρίνας.
Για την ιστορία, ο Γιάννης επιλέχθηκε από τους Μπακς στο νούμερο 15 του draft του 2013, ενώ οι Χοκς είχαν το 17ο pick και τελικά κατέληξαν στον Ντένις Σρέντερ.
