Όταν μου τηλεφώνησαν και με προσκάλεσαν να έρθω στη Θεσσαλονίκη και να αγωνιστώ πριν δέκα μέρες σ’ αυτό το παιχνίδι βετεράνων που έχει φιλανθρωπικό χαρακτήρα και διεξήχθη με αφορμή τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την απελευθέρωση της πόλης, είπα πως δεν πρόκειται να αφήσω την ευκαιρία να ταξιδέψω στη χώρα που αισθάνομαι σαν δεύτερη πατρίδα μου.
Παρότι είναι μια περίοδος που έχω αυξημένες επαγγελματικές υποχρεώσεις, τους είπα πως θα πάρω το πρώτο αεροπλάνο και θα έρθω στη Θεσσαλονίκη. Ήθελα πολύ να δω την πόλη, τον Λευκό Πύργο, τον Θερμαϊκό και φυσικά τους φίλους μου, με τους οποίους διατηρώ επαφή όλα αυτά τα χρόνια.
Επίσης επιθυμούσα να βρεθώ και πάλι στο Αλεξάνδρειο, να πατήσω το παρκέ και να αντικρίσω τα λάβαρα που κρέμονται από την οροφή του γηπέδου.
Ήταν πολύ συναισθηματικό για μένα αυτό το διήμερο. Ένιωσα την καρδιά μου να χτυπάει πολύ δυνατά σε σημείο που φοβήθηκα ότι θα πάθαινα κάτι. Ήταν μια σπουδαία εμπειρία και θα ήθελα με την ευκαιρία να τους ευχαριστήσω όλους αυτούς που μου έδωσαν την ευκαιρία αυτή και με έκαναν να νιώσω τόσο ωραία.
Τον Σύνδεσμο Βετεράνων, τους παλιούς συμπαίκτες και αντιπάλους, όσους πήραν μέρος στο παιχνίδι, τους ανθρώπους του Άρη, τους φίλους μου και φυσικά όλο αυτόν τον κόσμο που γέμισε το Αλεξάνδρειο και χάρισε το ζεστό χειροκρότημα του σε όλους όσοι συμμετείχαν σ’ αυτή τη γιορτή.
Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω όλους τους υγιείς φιλάθλους που με χειροκρότησαν φωνάζοντας το σύνθημα «Είναι τρελός ο Ιταλός». Είναι ένα συναίσθημα που δεν περιγράφεται με λόγια.
Μόλις έφτασα στο Αλεξάνδρειο έβγαλα αρκετές φωτογραφίες κι ένας φίλος μου από την κερκίδα βιντεοσκόπησε αυτές τις ξεχωριστές στιγμές γιατί θέλω να τις κρατήσω στο αρχείο μου και να προβληθούν στο Sky Tv όπου δουλεύω ως σχολιαστής. Ήταν κάτι πολύ όμορφο αυτό που έζησα.
Σε πολλούς προκάλεσε εντύπωση το γεγονός ότι είχα καλή απόδοση. Έπαιζα μέχρι τον Ιούνιο μπάσκετ, προσπαθώ να διατηρούμαι σε καλή κατάσταση και μου αρέσει να αθλούμαι.
Θα ήθελα πάντως κάποια στιγμή να έχω την τύχη να εργαστώ στον Άρη σαν προπονητής . Ποτέ δεν μπορείς να γνωρίζεις ποιες προκλήσεις σου επιφυλάσσει η ζωή. Ο Άρης είναι σίγουρα μια πρόκληση για μένα και ήθελα κάποια στιγμή να επιστρέψω. Δεν είναι λόγια. Τα χαιρετίσματα μου σε όλους τους φίλους του Άρη και εύχομαι στην ομάδα να ξεπεράσει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει και να ανακάμψει όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Η ομάδα αυτή κάνει την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά!
Να είστε όλοι καλά!
