Το βραβείο «MLS Newcomer of the Year» διεκδικούν ο Λιονέλ Μέσι και ο Γιώργος Γιακουμάκης (μαζί με τον Έντουαρντ Λέβεν), όπως γνωστοποίησε η διοργανώτρια αρχή του πρωταθλήματος των ΗΠΑ.
Το συγκεκριμένο βραβείο δίνεται από τη Λίγκα στον παίκτη, ο οποίος είχε επαγγελματική εμπειρία από άλλο πρωτάθλημα και πραγματοποιεί εξαιρετική σεζόν στην πρώτη του παρουσία στο MLS, το οποίο δόθηκε πρώτη φορά το 2007.
Ο Λιονέλ Μέσι των Ίντερ Μαϊάμι, ο Γιώργος Γιακουμάκης της Ατλάντα Γιουνάιτεντ και ο Γερμανός χαφ Έντουαρντ Λέβεν της Σεντ Λούις Σίτι είναι η τελική τριάδα για το συγκεκριμένο ατομικό βραβείο.
Ο Αργεντινός σταρ, ο οποίος τη Δευτέρα είναι πιθανό να ανακοινωθεί πως παίρνει άλλη μία «Χρυσή Μπάλα», έπαιξε σε 6 αγώνες για το πρωτάθλημα, όπου η ομάδα του δεν πέρασε στα πλέι οφ, ενώ ο ίδιος σκόραρε 11 φορές με τη φανέλα των φλαμίνγκο.
Από την πλευρά του, ο Έλληνας διεθνής άσος έχει παίξει σε 27 ματς για το πρωτάθλημα και έχει πετύχει 17 γκολ, ενώ ήταν δεύτερος σκόρερ στην κανονική διάρκεια του MLS. Ο Λέβεν, με τη σειρά του, έχει αγωνιστεί σε 29 ματς, έχοντας 6 γκολ και 9 ασίστ στο ενεργητικό του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Μέσι και ο Γιακουμάκης ήταν υποψήφιοι και για το βραβείο «Landon Donovan MLS MVP finalists», δηλαδή για το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη στο MLS, με την τελική τριάδα να αποτελείται από τους Λουτσιάνο Ακόστα, Τιάγκο Αλμάντα και Ντένις Μπουανγκά.
