Τι κι αν οι Σέλτικς επιστράτευσαν πάνω του πολλούς καλούς αμυντικούς και του έριξαν άφθονο μπασκετικό ξύλο; Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν δείχνει να πτοείται και το δήλωσε ανοιχτά μετά το break των Μπακς στον πρώτο ημιτελικό της Ανατολής.
«Ίσως είμαι περίεργος, αλλά παίζω καλύτερα όταν το παιχνίδι είναι σκληρό. Μου αρέσει να νιώθω ότι με έχουν δείρει και να πονάω μετά το παιχνίδι. Δεν ξέρω γιατί. Ίσως είμαι περίεργος. Αν το παιχνίδι τελειώσει και το σώμα μου δεν πονάει, νιώθω ότι δεν τα έδωσα όλα. Προφανώς όλοι νιώθουν ότι πονάνε και είναι κουρασμένοι. Είναι όμως τα playoffs και πρέπει να ετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι», τόνισε ο Greek Freak.
Φυσικά στάθηκε στη σημασία της άμυνας των Μπακς για να έρθει το 0-1 στη σειρά. «Αμυντικά θέσαμε τον τόνο. Αυτό οφείλεται σε όλους μας όμως. Από τον Χόλιντεϊ και τον Μάθιους, μέχρι εμένα, τον Πόρτις και τον Λόπεζ. Όσοι πατάνε στο παρκέ έχουν την περηφάνια στην άμυνα, ενώ για να τελειώσει η άμυνα πρέπει να πάρουμε και το ριμπάουντ. Ό,τι και να γίνει στην επίθεση, στην άμυνα πρέπει να είμαστε ενωμένοι και να τους δυσκολέψουμε. Νομίζω ότι κάναμε καλή δουλειά με το να τους στέλνουμε στο “ζωγραφιστό” και να έχουμε κορμιά πάνω τους. Ήμασταν ενεργοί στην άμυνα, κάναμε τάπες, κερδίσαμε επιθετικά φάουλ. Ξέρουμε ότι ο Χόλιντεϊ και ο Μάθιους θα πιέσουν την μπάλα και πρέπει να σταθούμε πίσω τους για να δώσουμε βοήθεια», είπε, ενώ έκανε ειδική μνεία στον Μπρουκ Λόπεζ. «Δεν το έδειξε μόνο σήμερα, αλλά και στα προηγούμενα παιχνίδια. Είναι τεράστιος για εμάς, για την άμυνά μας. Είναι ενεργός όταν οι αντίπαλοι πάνε προς το καλάθι, είναι πάντα εκεί και μας καλύπτει όλους. Παίρνει ριμπάουντ. Έκανε σπουδαία δουλειά».
Ερωτηθείς για τις πολλές ασίστ που μοίρασε, απάντησε: «Εγώ απλώς προσπαθώ να είμαι επιθετικός. Να βγάλω φάσεις, να πάω προς το καλάθι, να πάρω την σωστή απόφαση. Αν κάποιος συμπαίκτης μου είναι ελεύθερος να του πασάρω την μπάλα. Αν έχω χώρο, να πάω μέχρι μέσα, αν είμαι ελεύθερος να σουτάρω. Προσπαθώ να κάνω απλά τα πράγματα. Οι συμπαίκτες μου όμως ήταν εκεί που έπρεπε, ήταν ελεύθεροι και έβαλαν σουτ».
Η καλύτερη ασίστ, βέβαια, ήταν αυτή που έδωσε στον… εαυτό του μέσω ταμπλό πριν από ένα εντυπωσιακό κάρφωμα. «Είχα την μπάλα και σκεφτόμουν “ωχ, σκ@@α, κόλλησα”. Οπότε πέταξα την μπάλα στο ταμπλό και ο Θεός με ευλόγησε με την ικανότητα να πηδάω, οπότε πήρα την μπάλα και τελείωσα την φάση. Είναι απλώς ένστικτο. Κάποιες φορές πιάνει, κάποιες άλλες όχι. Τώρα τελευταία λειτουργεί».
Οι Μπακς δείχνουν άλλη ομάδα μετά το Game 2 με τους Μπουλς, ειδικά στην άμυνα. «Νομίζω ότι παίζουμε πλέον πολύ σκληρά στην άμυνα. Καταλάβαμε ότι για να νικήσουμε πρέπει να παίξουμε άμυνα. Στην επίθεση μας λείπει ένας από τους καλύτερους σκόρερ μας (σ.σ Μίντλετον), οπότε πρέπει να παίξουμε καλή άμυνα και στην άλλη πλευρά του παρκέ θα βρούμε την λύση. Μπορεί αυτός που θα δώσει την λύση στην επίθεση να είναι ο Χόλιντεϊ, ο Άλεν, εγώ ο Πόρτις. Αν όμως δεν παίξουμε άμυνα, δεν έχουμε καμία τύχη να μείνουμε στο παιχνίδι. Μετά την ήττα από τους Μπουλς στο Game 2 το σκεφτήκαμε αυτό», είπε.
Για το γεγονός ότι φορτώθηκε γρήγορα με τρία και μετά τέσσερα φάουλ στην τρίτη περίοδο τόνισε: «Ήταν ανόητα φάουλ. Στο ένα από αυτά, δεν διαμαρτύρομαι ποτέ, αλλά… δεν έχει σημασία. Ήταν ανόητα φάουλ».
