Με ένα καταπληκτικό δεύτερο ημίχρονο, κορυφαίο τον Χοτζ και ένα Παλέ καμίνι ο Άρης υπέταξε δίκαια τον ΠΑΟΚ με 88-82 και πήρε το ντέρμπι της Θεσσαλονίκης χωρίς Τολιόπουλο και Μποχωρίδη, που αποχώρησαν τραυματίες.
Εξαιρετικοί και οι Κούπερ και Νόλεϊ, που βοήθησαν σε κρίσιμα σημεία και ο Άρης δεν πλήρωσε το κακό πρώτο ημίχρονο.
Στο τέλος ο Άρης έπαιξε με τη φωτιά, αφού είδε τον ΠΑΟΚ να μειώνει τη διαφορά… με ένα σερί 0-13, αλλά άντεξε και πήρε τη νίκη.
Ο Άρης τα είχε όλα, κάλυψε την απουσία του Γούντμπερι και τα προβλήματα των Τολιόπουλου – Μποχωρίδη για να νικήσει με 88-82 τον ΠΑΟΚ στο ντέρμπι της 8ης αγωνιστικής της Stoiximan GBL.
Ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που μπήκε πιο δυνατά στο ματς, χωρίς να έχει επηρεαστεί από την «καυτή» ατμόσφαιρα που (όπως αναμένονταν) επικρατούσε στο κατάμεστο Nick Galis Hall, παίρνοντας προβάδισμα με 7-2. Ο «Δικέφαλος» συμπλήρωσε νωρίς τα πέντε ομαδικά φάουλ, ενώ ο Άρης ήταν πιο… soft στις άμυνές του, με τον Μπάρτλεϊ να ευστοχεί στο δεύτερο τρίποντό του για το 6-12. Ο Φόρεστερ με πέντε συνεχόμενους πόντους, χάρισε στον ΠΑΟΚ το πρώτο του διψήφιο προβάδισμα (10-22). Σε ένα πρώτο δεκάλεπτο με γρήγορο ρυθμό και με τον Κατσίβελη να φτάνει τους 9 προσωπικούς πόντους, ο ΠΑΟΚ διατήρησε το μεγάλο υπέρ τουυ προβάδισμα μέχρι και το 20-30, πριν ο Άρης μειώσει για το 26-30 της πρώτης περιόδου, με μικρό σερί του 6-0.
Το δεύτερο δεκάλεπτο ξεκίνησε με Χατζηδάκη και Χοντζ να μειώνουν στον πόντο (31-32), ενώ ο ΠΑΟΚ βρέθηκε ξανά στο +5 (36-41) με υπέροψο fade away του Άπσον και τρίποντο του Χέντερσον, ο οποίος έφτασε τους 14 προσωπικούς πόντους, κάνοντας το 38-43. Ο Χοντζ με τρίποντο μείωσε σε 43-46, ενώ μετά από μια τεχνική ποινή που δόθηκε στον Κανσελιέρι, ο Άρης μείωσε για το 47-48 του πρώτου ημιχρόνου, ενώ ο Τολιόπουλος ένιωσε ενοχλήσει στη γάμπα του και δεν ξαναμπήκε στο παρκέ.
Με την επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια, ο Νόλεϊ ευστόχησε σε τρίποντο και σέρβιρε ασίστ για ένα κάρφωμα του Ρόμπερτς, για το πρώτο προβάδισμα του Άρη στην βραδιά (52-48), ενώ ο ΠΑΟΚ έμεινε χωρίς καλάθι για σχεδόν τέσσερα αγωνιστικά λεπτά, με τους γηπεδούχους να τρέχουν σερί 9-0 και να προηγούνται με 56-48. Ο Ρέινολντς έδωσε τη λύση στον ΠΑΟΚ, μειώνοντας σε 56-51 με τρίποντό του, ενώ ο Κούπερ με καλάθι και φάουλ έβαλε τον Άρη για πρώτη φορά στο +9 (62-53). Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Άρη επικρατεί με επί μέρους σκορ 17-9, μπαίνοντας στην «τελική ευθεία» όντας στο +7 (64-57), χάνοντας όμως με τραυματισμό και τον Μποχωρίδη.
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τον Μπάρτλεϊ να μειώνει σε 66-60 με τρίποντό του, ενώ ο Άρης ξέφυγε για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά, χάρη σε μεγάλο τρίποντο του Χοντζ, ενώ ο Χέντερσον απάντησε με τον ίδιο τρόπο για το 71-63, όμως ο γκαρντ του Άρη είχε… πάρει φωτιά, ευστοχώντας σε δύο ακόμα τρίποντα, διαμορφώνοντας το 79-67! Με τους «κίτρινους» να έχουν το μομέντουμ και με τον ΠΑΟΚ να δυσκολεύεται πολύ επιθετικά, ο Νόλεϊ έκανε το 83-67 με συνεχόμενα καλάθια του, όμως ενώ όλα έμοιαζαν να έχουν κριθεί, οι φιλοξενούμενοι έφτιαξαν σερί 11-0 , μειώνοντας σε 85-78.
Η ομάδα του Γιάννη Καστρίτη ανέβηκε στο 4-4 (3-2 εντός και 1-2 εκτός έδρας), με τον Έλληνα προπονητή να μην έχει τον Τρέι Γούντμπερι, να βλέπει τον Βασίλη Τολιόπουλο να χάνει το β’ μέρος και τον Λευτέρη Μποχωρίδη να λαβώνεται κι αυτός στο ίδιο σημείο (γάμπα) προς τα τέλη της τρίτης περιόδου.
Ο πρώην παίκτης των Λέικερς, ΝτιΜόι Χοτζ κι ο Σαρίφ Κούπερ πήραν τη σκυτάλη και ήταν οι δύο που προκάλεσαν τα σημαντικότερα προβλήματα στον ΠΑΟΚ, στην κατάμεστη Nick Gallis Hall που έδωσε ώθηση στον Άρη.
Κούπερ, Χοτζ και Νόλι πήραν τα 46 από τα 74 σουτ του Άρη, πολύ κακό το βράδυ του Φρανκ Μπάρτλεϊ που έκλεισε το ματς με 4/19 σουτ (!) σε 29 λεπτά.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσολάκος, Καρπάνος, Τσιμπούρης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-30, 47-48, 64-57, 88-82
ΑΡΗΣ (Καστρίτης): Μπανκς 1, Νόλι 16 (5/11 δίποντα, 1/7 τρίποντα, 3/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τολιόπουλος 5 (2/2 δίποντα, 0/4 τρίποντα), Λαζέφσκι 9 (2/2 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/2 βολές), Μποχωρίδης 4 (2/6 σουτ, 5 ριμπάουντ), Κούπερ 17 (5/10 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 4/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χατζηδάκηυς 8 (2/3 δίποντα, 4/4 βολές, 5 ριμπάουντ), Γκιουζέλης, Βησσαρίου 1, Ρόμπερτς 6 (3/4 δίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Χοτζ 21 (2/5 δίποντα, 5/8 τρίποντα, 2/3 βολές, 6 ριμπάουντ, 5 κλεψίματα)
ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Άπσον 15 (7/10 δίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Κατσίβελης 11 (4/6 δίποντα, 3/5 βολές, 6 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 7 λάθη), Μπάρτλι 15 (1/9 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 4/4 βολές, 6 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Κρούζερ, Χέντερσον 17 (4/8 τρίποντα, 5/5 βολές), Φόρεστερ 4 (6 ριμπάουντ), Ιατρίδης, Περσίδης, Παπαδάκης, Αντετοκούνμπο
