Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, επέστρεψε από το υγειονομικό πρωτόκολλο ασφαλείας του NBA, καθώς βρέθηκε «θετικός» στον κορονοϊό και οδήγησε τους Μπακς σε μία σπουδαία νίκη με εντυπωσιακή ανατροπή επί των Σέλτικς με 117-113.
Αναφερόμενος στο διάστημα της απουσίας, του ο Ελληνας σέντερ, παραδέχθηκε ότι αυτό το διάλειμμα ήταν απαραίτητο και αποκάλυψε πώς πέρασε τις ημέρες της αγωνιστικής απραξίας:
«Ένιωσα ότι χρειαζόμουν αυτό το διάλειμμα 7-8 ημερών. Πνευματικά και σωματικά. Απήλαυσα κάθε στιγμή, δεν θα πω ψέματα. Μετά από μερικές ημέρες μπορούσα να περάσω χρόνο με την οικογένειά μου, είδαμε ταινίες, απολαύσαμε τα Χριστούγεννα. Κοιτώντας το θέμα εγωιστικά, χρειαζόμουν αυτό το διάλειμμα αλλά στο τέλος της ημέρας, όταν ανοίγεις την τηλεόραση και βλέπεις τους συμπαίκτες σου να παλεύουν, σκέφτεσαι ότι θες να είσαι μαζί τους».
Ο «Giannis» αναφέρθηκε και στο διάστημα που προσεβλήθη από τον κορονοϊό: «Ένιωθα καλά, επέστρεψα στο Μιλγουόκι και βρέθηκα θετικός. Μπήκα στο πρωτόκολλο στο σπίτι μου. Ήμουν κυρίως στο υπόγειο, έβλεπα ταινίες, έτρωγα σνακς και έπινα πολλά υγρά. Ήταν δύσκολα. Εβλεπα την ομάδα να παίζει κι ένιωθα ότι δεν βοηθάω. Πρέπει όμως να είσαι ασφαλής. Ένιωσα καλύτερα όμως, βγήκα αρνητικός και επέστρεψα. Βρέθηκα στο παρκέ για δύο ημέρες και για να βρω ρυθμό και να φύγει η… σκουριά. Ετρεξα και επέστρεψα. Μου έλειψε το μπάσκετ και είμαι χαρούμενος που επέστρεψα».
Παράλληλα, ο κορυφαίος άσος του ΝΒΑ, δήλωσε:
Για το κόψιμο στον Ρόμπερτ Γουίλιαμς λίγο πριν το τέλος του αγώνα: “”Εγώ θα πηδήξω για να σταματήσω ένα σουτ ό,τι και να γίνει. Αν ο Τέιτουμ πήγαινε να καρφώσει θα πήγαινα να τον κόψω. Αποφάσισε να πασάρει στον Γουίλιαμς και προσπάθησα να πηδήξω. Κάποιες φορές είσαι σε μειονεκτική θέση, σε τέτοιες φάσεις καρφώνουν στο πρόσωπό σου, αλλά δεν έχει σημασία. Εσύ προσπαθείς απλώς να νικήσεις, να βάλεις τον εαυτό σου σε θέση να κόψεις την μπάλα και να ελπίζεις ότι θα τα καταφέρεις. Αυτή η φάση πήγε καλά για εμάς και είμαι χαρούμενος”.
Για τα κλεψίματα του Χόλιντεϊ: “Το έχει κάνει στο παρελθόν και το έκανε και τώρα. Ξέρεις ότι θα είναι μέσα στην φάση, θα προσπαθήσει να βοηθήσει στην άμυνα. Σίγουρα μας έδωσε μομέντουμ”.
Για το πώς αισθάνθηκε που επέστρεψε, έστω και με μικρότερο χρόνο συμμετοχής: “Ένιωσα καλά, προσπάθησα να απολαύσω το παιχνίδι όσο γινόταν. Είχα χαμηλές προσδοκίες. Ήμουν ενθουσιασμένος που ήμουν με τους συμπαίκτες μου και τους φιλάθλους μας. Έπρεπε να βγάλω την σκουριά από πάνω μου, αλλά αγαπάω το παιχνίδι. Ήθελα απλώς να πάρω σωστές αποφάσεις και να μην επηρεαστώ από το αποτέλεσμα, παρά απλώς να προσπαθώ να είμαι πετυχημένος. Να ακολουθήσω στο ένστικτό μου”.
Για το πώς αισθάνεται που οι Μπακς είναι σχεδόν πλήρεις πλέον: “Ένιωσα καλά που επέστρεψε τόσος κόσμος και ειδικά ο ΝτιΒιντσέντζο που έχω δει πώς έχει δουλέψει. Ήταν πάντα θετικός για την ομάδα. Είμαι χαρούμενος που επέστρεψε. Σίγουρα θα βοηθήσει την ομάδα να πάρει νίκες. Είμαι απλώς χαρούμενος. Δεν έχει τύχει να μείνω έξω τόσο καιρό. Έχω μείνει για 7-10 μέρες και ήμουν ανυπόμονος.Δεν μπορώ να φανταστώ πώς αισθανόταν που ήταν έξω 6-7 μήνες. Είμαι χαρούμενος για αυτόν και την οικογένειά του. Περιμένουμε και τον Λόπεζ. Πρέπει να συνεχίσουμε να βρίσκουμε χημεία, να παίξουμε ο ένας με τον άλλο, γιατί έχουμε πολλά μπες-βγες όλη την σεζόν λόγω τραυματισμών και κορονοϊού. Πιστεύω ότι έχουμε καλή ομάδα και αν παραμείνουμε ταπεινοί μπορούμε να πετύχουμε πράγματα”.
Για το τι έκαναν στην άμυνα οι Μπακς στο φινάλε και πήραν την νίκη: “Νομίζω ότι κάναμε πολλές αλλαγές στα σκριν. Δεν αφήσαμε τους Σέλτικς να κυκλοφορήσουν την μπάλα και τους υποχρεώσαμε να παίξουν πολύ ένας εναντίον ενός. Τους κρατήσαμε μακριά από τα επιθετικά ριμπάουντ. Τους υποχρεώσαμε σε μαρκαρισμένα σουτ και όποτε παίρναμε το ριμπάουντ τρέχαμε”.
