Ο Γιάννης Αθηναίου αναφέρθηκε στους αγώνες της Εθνικής ομάδας με Εσθονία (23/2) και Μεγάλη Βρετανία (25/2) για το δεύτερο «παράθυρο» των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019, αλλά και τη σημασία τη παρουσίας του κόσμου στο γήπεδο. Stoiximan.gr: Θα επιστρέψει ως πρώτος ο Άρης στη Superleague;
Ο διεθνής γκαρντ του Άρη δήλωσε αρχικά κατά την άφιξη της αποστολής στο Ηράκλειο: «Με την Εσθονία δεν έχουμε ξαναπαίξει. Θα είναι μια κανούρια ομάδα για εμάς. Έτσι κι αλλιώς όμως όλα τα παιχνίδια χρειάζονται μεγάλη συγκέντρωση και προσοχή. Με την Μεγάλη Βρετανία έχουμε ξαναπαίξει, ξέρουμε πάνω κάτω τι να περιμένουμε. Θα υπάρχουν και πάλι αλλαγές φυσικά, αλλά ο στόχος μας δεν αλλάζει. Θέλουμε δύο νίκες, ειδικά από τη στιγμή που πρόκειται για δύο αγώνες εντός έδρας».
Όσον αφορά στην επιστροφή της ομάδας στο Ηράκλειο και τα «Δύο Αοράκια» τόνισε: «Είναι σημαντικό αυτό που γίνεται στο Ηράκλειο. Παίρνει διοργανώσεις, αγαπάει το μπάσκετ και το είδαμε και την προηγούμενη φορά που παίξαμε εδώ. Ελπίζουμε να γεμίσει το γήπεδο. Είναι σημαντικό να παίζεις για τη χώρα σου σε ένα γεμάτο γήπεδο και μπροστά σε ανθρώπους που αγαπούν το μπάσκετ».
