Ο Ρόδρι πήρε τη «χρυσή μπάλα» και η επιλογή του Ισπανού σταρ της Μάντσεστερ Σίτι και όχι του Βινίσιους της Ρεάλ Μαδρίτης, έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Η ισπανική ομάδα έκανε λόγο για «ιστορική ληστεία» και δεν ήταν κανείς από τη «βασίλισσα» στην τελετή απονομής στο Παρίσι. Καυστικό ήταν και το σχόλιο του Βραζιλιάνου σταρ μετά την ανακοίνωση του Ρόδρι ως κορυφαίου της χρονιάς:
«Αν χρειαστεί θα κάνω επί 10 ότι κάνω τώρα. Δεν είναι προετοιμασμένοι για αυτό», ανέφερε σε ανάρτηση του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο διεθνής επιθετικός, δείχνοντας την πίκρα του.
Ο Ριβάλντο, που κατέκτησε το βραβείο το 1999, εξέφρασε ανοιχτά τη διαφωνία του με το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας: «Ποτέ δεν μου πέρασε από το μυαλό ότι ο Βίνι δεν θα κέρδιζε το βραβείο, γιατί κατά τη γνώμη μου είναι ο καλύτερος και έπρεπε να κερδίσει. Δεν καταλαβαίνω τα κριτήρια που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι που ψήφισαν.»
Στο μεταξύ ο αρχισυντάκτης του γαλλικού περιοδικού «France Football», που απονέμει το βραβείο και διοργανώνει την ψηφοφορία, έδωσε τη δική του εξήγηση για την ανατροπή:
«Προφανώς ο Βινίσιους πλήρωσε την παρουσία του Μπέλιγχαμ και του Καρβαχάλ στην πρώτη πεντάδα, γιατί έτσι στερήθηκε κάποιους ψήφους. Οι ψηφοφόροι μοίρασαν τις ψήφους τους ανάμεσα σε 3-4 παίκτες της Ρεάλ κι αυτό ευνόησε τον Ρόδρι», τόνισε ο Βενσάν Γκαρσία και στη συνέχεια καυτηρίασε τη στάση της Ρεάλ:
«Η απουσία της με εξέπληξε δυσάρεστα. Είμαστε ξεκάθαροι απέναντι σε όλους. Φέτος αποφασίσαμε να μην ενημερώσουμε από πριν τον νικητή, νόμιζα πως όλοι το αποδέχτηκαν αυτό, αλλά την τελευταία στιγμή ήθελαν να το αλλάξουν. Πιστεύω πως η στάση της έχει να κάνει με την απογοήτευση από το αποτέλεσμα».
Από την πλευρά της η αθλητική εφημερίδα «L’ Equipe», στον οργανισμό της οποίας ανήκει το «France Football», ήταν πιο επιθετική: «Η Ρεάλ, που δεν αποδέχεται ότι ο νικητής δεν έγινε γνωστός εκ των προτέρων και δεν ήταν δικός της παίκτης, αρνήθηκε να παραστεί στην τελετή, όταν διέρρευσε πως ο Βινίσιους δεν κέρδισε την Χρυσή Μπάλα και έτσι υποχρέωσε και τους Αντσελότι και Εμπαπέ να μην είναι παρόντες. Ο σύλλογος της Μαδρίτης επέλεξε να μη δείξει επίπεδο και να ποδοπατήσει την αξία του αθλητισμού που επιβάλλει να σέβεσαι τους νικητές».
