Ο Άρης άλλαξε πρόσωπο στην Βενετία, άφησε στην άκρη απουσίες, τραυματισμούς και δικαιολογίες και κέρδισε την Ρέγερ Βενέτσια με 80-72, παρουσιάζοντας εξαιρετική εικόνα στο δεύτερο ημίχρονο! Μεγάλοι πρωταγωνιστές για τους κίτρινους ήταν οι Καββαδάς, Μαρμπλ και Κάμινγκς, καθοριστικός ο Τζένκινς.
Οι κίτρινοι με σχήματα… ειδικών συνθηκών και πάλι λόγω των απουσιών Σανικίτζε και Τσαϊρέλη προσπάθησαν να ελέγξουν τον ρυθμό μέσα από την άμυνα και το κατάφεραν εν μέρει, καθώς μετά το πρώτο πεντάλεπτο προηγήθηκαν με 12-9. Η Βενέτσια με τρίποντα από Φιλόι και Μακ Γκι ξέφυγε με 20-16 (7’) και 24-19 (9’), αλλά ο Ξανθόπουλος με δύο σερί καλάθια διαμόρφωσε το 24-23 με το τέλος της πρώτης περιόδου.
Οι Ιταλοί προηγήθηκαν στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου με 37-28, αλλά ο Άρης μπόρεσε να επιστρέψει, κυρίως με τον Καββαδά και τον Κάμινγκς. Μείωσε σε 41-37 αλλά το ημίχρονο έκλεισε στο 43-37.
Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν το καλύτερο του Άρη σε όλη την προετοιμασία του! Οι κίτρινοι αιφνιδίασαν την Βενέτσια, έτρεξαν σερί 17-0 και προηγήθηκαν με 43-54, με τον Μαρμπλ να είναι εξαιρετικός επιθετικά σε αυτό το διάστημα (9π.), και έφτασαν στο +14 (48-62), αναγκάζοντας την ιταλική ομάδα να πετύχει το πρώτο εντός παιδιάς καλάθι της μόλις ένα λεπτό πριν το τέλος της περιόδου, που έληξε με 53-62.
Οι Ιταλοί με σερί 9-0 μετέτρεψαν το 53-67 (31’) σε 62-67 (34’), αλλά ο Άρης είχε τον τρόπο να διατηρήσει διαφορά ασφαλείας. Ο Καββαδάς προσέφερε λύσεις μέσα στο καλάθι και μετά το 66-72 (35’) πέντε πόντοι του Τζένκινς διαμόρφωσαν το 66-77 (3.24)! Η Βενέτσια μείωσε σε 70-77 αλλά ο Καββαδάς ήταν αποτελεσματικός και χωρίς πρόβλημα ο Άρης έφτασε στο τελικό 72-80.
Τα δεκάλεπτα: 24-23, 43-37, 53-62, 72-80.
ΒΕΝΕΤΣΙΑ: Χέινς 7 (3σ.), Χάγκινς 14 (2/2β., 6/12δπ.,), Ετζίμ 6 (2), Πέριτς 14 (5ρ.), Τονούτ 6, Βισκόντι, Φιλόι 3 (1), Όρτνερ 8 (6ρ.), Βιτζιάνο 2, Μακ Γκι 12 (2).
ΑΡΗΣ: Μαρμπλ 11 (1/2β., 5/7δπ., 0/6τρ., 4ρ., 2ασ.), Ξανθόπουλος 6 (6ασ.), Φλιώνης, Τζένκινς 16 (2/2β., 1/5δπ., 4/7τρ., 3ρ., 2ασ.), Κάμινγκς 10 (2ασ.), Ζάρας 2, Χρηστίδης, Μούρτος 10 (2/3τρ.), Σίμτσακ 2 (3ρ.), Μπάκνερ 6 (2/2β., 2/2δπ., 7ρ.), Καββαδάς 17 (3/4β., 7/9δπ., 6ρ., 2κοψ.).
